西侧殿门口空无一人。君怀琅敲了敲门,里头却没人应声。
一大早的，能到哪里去？
君怀琅四下环顾了一圈，看进宝也不在，隐隐就有些担心。他甚至开始懊恼,昨日该在长春楼门口等一等,待到薛晏出来,再同他一起回宫的。
“你去问问,五殿下和进宝一早上哪里去了。”君怀琅吩咐拂衣道。
拂衣连忙应声,转身就要去找郑广德。
不过刚一转身，他便惊喜地道：“少爷，五殿下回来了。”
君怀琅顺着他指的方向看去,就见薛晏从殿后的庭院往这边走。
大冬天的,他只穿了身单薄的劲装，衣袖笼在护腕之中，长发扎高，看起来利落又锋锐，像把出鞘的好刀，带着一股慑人的锐气。
待走近了，君怀琅看见，薛晏额头上覆了一层薄汗,喘息也有些重,想必是刚从后头练武回来。进宝一路小跑地跟在他身后,手里捧着他的外袍，殷勤利落得很。
君怀琅一愣,紧接着不由得懊恼了起来。
真是刚睡醒，连脑子都糊涂了。薛晏每日是要练武的，自己怎么就忘记了,还以为出了什么事，急匆匆地要找人。
“怎么了？”薛晏在他身侧站定，问道。
离得近了，君怀琅能感觉到薛晏身上散发出的蓬勃热气。分明是数九寒天，他一身单衣，却仍像个热源似的。
君怀琅有些不自在地往旁边让了让。
“也没什么事，就是——”就是担心你昨夜出事，一大早就来看看，这种话，君怀琅是羞于说出口的。
他顿了顿，总算找到了个借口：“就是刚才恰好出门，在门口看到了一盏灯，就想过来问问，你知不知道是哪来的。”
可话刚出口，便有一声细微却清晰的嗡鸣，从他的腹腔发出，落在了二人的耳朵里。
……确有些尴尬了。
昨天夜里赴宴，君怀琅没吃多少东西，都是在正襟危坐地喝酒。睡了一夜，他早就腹中空空了，只是睁眼还迷迷糊糊的时候，担心薛晏出事，就将那饥饿抛在脑后了。
却不想在这时给自己寻了个难堪。
方才他还说，是恰好出门看到的灯，可谁会饿着肚子恰好出门？这细微的一声，立时让他的掩饰不攻自破了。
向来尊贵又精致的世子殿下哪里受过这等尴尬，他清了清嗓子，想佯装没听到那声腹鸣，打算告辞就走，快些回去用早膳。
“那我便……”
可他话还没说出口，就听到了薛晏轻轻的一声笑。
半点没有嘲笑的意思，轻描淡写的一声，带着几分了然，以及一些隐约的宠溺。
君怀琅看过去，恰好对上了一双蕴着笑的眼。
也不知是不是君怀琅的错觉，他总觉得那眼神又深又炽热，明明是笑的，却像是要将人按住生吞活剥了似的，让他心底泛起了几分麻酥酥的怯意。
君怀琅只觉是自己想多了。
接着，他便听薛晏淡淡道：“不知，许是父皇看你喜欢，特意赏给你的吧。”
那眼神，隐约又像染上了几分调侃和逗弄。
君怀琅将信将疑的一愣：“……不会吧？”
自己不过是在长春楼门口停下看了几眼，怎么会让皇上知道，又特意将灯赏给自己呢？
薛晏扫了一眼他有点发懵的神情，唇角微微一勾。
“那就是那盏灯也喜欢你，同你看对了眼，自来找你了。”
说完，他转身推开门，侧过身，让君怀琅先进，一看就是要邀他一起用早膳。
君怀琅这才后知后觉地听出，这人分明是在逗自己。什么皇上赏的、自己飞来的，将自己当小孩子逗弄呢？
君怀琅看向他，就见他面上的笑意和戏谑丝毫不加掩饰。
薛晏向来没什么表情，这会儿露出的笑容也浅浅淡淡的，带着几分懒散，看起来蔫坏蔫坏的。
君怀琅从没见过他这般幼稚又恶劣的模样。但顿时，他的心里就冒出了一个坚定的想法。
那盏灯，一定是薛晏送给自己的。
——
小年夜的家宴在宫中来说，不过是新年的一个开端罢了。
自这一日起，宫中便日胜一日地热闹，皇子们也不必再去上课。君怀琅每日留在鸣鸾宫中，就有了大把的时间，陪着淑妃和君令欢准备那些过年用的、零零碎碎的小东西。
同时，他还有其他东西要准备。
从君令欢有了自己的住所开始，每年到了除夕，君怀琅都要给她包一只红包放在枕下。除了压岁钱之外，里头还会给她装些别致的小礼物，一并压在她的枕头下面。
今年自然也不例外。
往年他住在家里，可以随意进出国公府，送给妹妹的礼物都是他自己出去寻来的。但今年住在宫中，他无处可去，只好从淑妃给他置办的仓库里给君令欢挑。
不过他给君令欢送了好几年礼物，早就摸清了君令欢的喜好。淑妃送他的东西又多又杂，君怀琅从里头翻捡出了一只精巧别致的珠花，恰巧能装进红包中。
不过就在他要从仓库出去的时候，他又想起了另外一件事。
“少爷？”见他停下沉思，拂衣跟在身后唤了他一声。
就见君怀琅沉吟片刻，道：“我是不是该给五殿下也包一个？”
毕竟今年，鸣鸾宫可不止君令欢一个孩子了。
拂衣噗嗤地笑出了声，说道：“少爷，您满打满算也就比五殿下大了一岁，算不得五殿下的长辈。”
君怀琅顿了顿，轻声笑出了声。
谁说的，算上上辈子，自己好歹也要大他十岁呢。
他如今虽早已习惯了自己回到十六岁这件事，但前世多出的数年经历还是在的。若论起心理上的岁数，自己还真能勉强算作薛晏的长辈。
不过，这跟辈分也没什么关系。
一开始他给君令欢枕头底下塞红包，就是为了让她在每年的第一天，一早睡醒的时候，都能从枕头下摸出个未知的小惊喜。
如今姑母的宫中多了一个薛晏，自己不过多花一些功夫，就能将这分享给他，好教他在到了鸣鸾宫的第一年，也能在新年里从枕下拿出一份惊喜来。
这么想着，君怀琅的唇角不由得微微上扬。
“你去将之前进宫时，家里带进来的箱子拿来。”君怀琅说道。
他入宫时，国公府给他备了不少衣物和配饰，留着他在宫里用。薛晏日后要常年住在深宫里，拿宫中的东西送给他，实在有些不走心。
而自己从府中带来的，就精巧别致许多，有些还是君怀琅自己去买来的。
拂衣依言，指挥宫人将府中带来的箱子送到了君怀琅面前。
君怀琅挑挑拣拣，从箱子里找出了一只青玉的玉珏。
“你看这个怎么样？”他拿到拂衣面前去给他瞧。
他记得，那玉珏是他自己从古董店里淘换来的，买它纯粹是因着样式有趣，教人眼前一亮。
寻常的玉珏，都是样式质朴的圆环，留有一缺口，上头再镂刻纹饰。而这一枚玉，被用整块青玉雕成了一尾锦鲤，活灵活现。
那鱼是衔尾的身姿，恰成了玉珏的弧度，瞧上去又精巧又灵动。
拂衣忙道：“少爷，这玉佩可是您特别喜欢的，当初买的时候，一眼相中了，便爱不释手呢！您还是换一个吧，这个您就留着自己戴。”
君怀琅笑了笑，道：“就这个了。”
他早和前世十来岁时不同，已经将外物看得颇淡。更何况，前些日子薛晏还给他送了盏琉璃灯，不知是怎么弄来的。自己还礼，送他一只玉佩，也是理所应当。
“你去看看，红纸包不包得下？”君怀琅吩咐拂衣道。
拂衣只好去寻红纸包，拿来替君怀琅试。那玉珏精巧别致，大小刚刚好，恰能放到君怀琅准备的红封里。
“那就正好了。”君怀琅笑了看了一眼一脸可惜的拂衣，伸手敲了敲他的脑门。“恰好装得进去，也说明这物合该送给五殿下。”
拂衣嘀嘀咕咕：“少爷您也太大方了。”
君怀琅拿着装了玉珏的红封，笑着摇了摇头。
若拂衣也经历了上一世，自然能理解自己的大方从何而来。什么精巧别致、难得一见的外物，都没什么值得在意的。相较之下，更为重要的，是自己在意的那些人，都能够一辈子平平安安，不遭磨难。
而在此前提之下，尽自己所能，多给些善意出去，也不过是理所应当罢了。
“你一会儿去看看，若进宝无事，你再去叫他来一趟。”君怀琅又吩咐道。
——
除夕前一夜，鸣鸾宫红绸高悬，四下都挂起了红灯笼，只等第二日过年了。
时至深夜，进宝蹑手蹑脚地推开西侧殿的殿门，心下叫苦不迭。
活菩萨世子虽说哪里都好，但就是喜欢支使自己，去做些在太岁头上动土的苦差事。
而他每次将吩咐说出口的时候，又轻描淡写，像是件多容易完成的事似的。
比如说这次。
透过纸窗，外头红灯笼的光隐约照进来，一片朦胧的红，给西侧殿整个笼上了一团恐怖的氛围。进宝小心翼翼，单手捏着君怀琅给他的红封，小心翼翼地接近了薛晏。
他一整日都伺候在薛晏身侧，要么就是薛晏独自在屋中，让他没有一点机会，将那个红封放进薛晏的枕下。
他只好熬到了深夜，摸进薛晏的房门，想趁这个机会，将红封塞进他枕头底下去。
……瞧瞧，世子殿下都给他安排了怎样的苦差事！
给薛晏枕下放红封？他以为，这是将物件放到小孩子枕头底下那么容易？
进宝心下叫苦，却不敢不从，一路紧绷着神经，小心地穿过厅堂，绕过屏风，接近了薛晏的卧床。
还好，那活阎罗这会儿呼吸平稳，应当是在熟睡。
进宝小心翼翼，走到了床前。
薛晏一动未动，他总算是安下心，捏着红封，小心翼翼地靠近了薛晏的床头……
骤然，白光乍起。
一把银亮的匕首，划出一道冷冽的光，紧紧横在了进宝颈侧。只需轻轻一拉，他就会血溅当场，再无生还的可能。
凉冰冰的刀刃贴在大动脉上，进宝动都不敢动，双腿僵在原地，早没了知觉，双眼圆睁，惊叫声卡在喉咙口，发都发不出来。
薛晏已经倏然做起了身，那张过度精致的脸，一半隐在黑暗中，一半被外头的红光照亮了，一副冷冽中泛着杀意的神情。
对上那双沉冷的、静默的琥珀色眼睛，进宝只觉得自己跟阎王爷打了个照面。
“做什么？”他听到薛晏冷声问道。
进宝哪儿还发得出声音。
他用尽了最后一点力气，拿起手里的红封，让薛晏看见。
“是……世子殿下。”感觉到脖颈上抵着的匕首松了两分力道，进宝咽了口唾沫，才艰难地开口道。“他让奴才，放到主子这儿的。”
白光一闪，架在进宝脖颈上的匕首收走，像只蓄势待发的毒蛇，重新蛰伏回了薛晏的枕下。
他坐在床上，支着一条腿，单手搭在膝盖上，这才慵懒地打了个哈欠，神情也恢复了寻常的模样。
“拿来吧。”他抬起一只手，淡淡命令道。
进宝双腿一软，一个趔趄，几乎跪在了地上。但他分毫不敢怠慢，双手捧着红封，举到了薛晏面前。
薛晏拿过来，面上有些疑惑，将那红封往下一倒，就见几个小金元宝并一块玉，窸窸窣窣地落到了他的床榻上。
“这是什么？”薛晏拿起那块玉，疑惑地皱眉，问道。
这，红包都在这儿呢，您还问这是什么？
“……是世子给您的压岁钱。”进宝说道。
薛晏手里摩挲着那块玉佩。
昏暗的光线下，青玉散发着温润的色泽。雕成的那尾锦鲤线条流畅柔和，下头缀着的丝绦，轻柔地搭在他的手上。
“……做什么用的？”薛晏顿了顿，皱眉接着问道。
他确实从没有过什么压岁钱，从小也没有一同玩耍的同龄人，更不知道这是个什么概念。过年对他来说，无非是在军中吃一顿热腾腾的炖羊肉，再看那群兵油子喝酒划拳，直到天际泛白。
这下倒是轮到进宝惊讶了，甚至连怕都忘了。
这……自己家中穷苦，打小也有长辈在过年时在枕下放一两个铜板，怎么主子天潢贵胄，连这都不知道？
进宝只好小心翼翼地解释道：“回主子，这压岁钱就是给人拿红纸将钱包住，大年夜搁在孩子枕头底下，能避邪祟，保一年平平安安的。”
薛晏一顿，看向床上散落的几个小金元宝。
这，是辟邪祟，保平安用的？
片刻之后，进宝看到薛晏怔怔看了那小金元宝一会儿，接着就露出了个极浅的笑容。
“知道了。”薛晏一边将那些小元宝收回红封里，一边淡淡道。“辛苦你了，退下吧。”
这是进宝头次听到薛晏对自己道“辛苦”。
要知道，他为薛晏出生入死，见死士跑东厂偷东西，可从来没得过薛晏一句“辛苦”。
不过想来也是，自己刚才，差点就被这祖宗杀了呢！
进宝心里嘀嘀咕咕，退了出去。
他光顾着自己念叨，自然没注意到，薛晏慢慢收拾那红包中的东西时，垂着的眼中，闪烁着怎样的光芒和情绪。
他从小到大，枕下只放过武器，用来在梦中保命。这是燕王教给他的。燕王说，世间邪祟众多，只有自己身边放一把刀刃，时刻警醒，才能随时斩除，以保全自己的性命。
这是头一次，有人将一个精心准备的，沉甸甸的红封放在他的枕下，要为他驱邪祟、保平安。
薛晏慢慢地躺回去，枕在压着红封的枕头上。
窗外一片张灯结彩，已经满是过年的气息。
这是薛晏头一次清晰地感觉到，这种热闹，同他有关。
而说来有趣，他孤身一人了这么些年，和这本属于旁人的世界，一丝一丝地被扯起了关联，竟只是因为一个人而已。
年三十一早,鸣鸾宫便在院里放起了鞭炮。
郑广德带着几个小太监在前院里跑来跑去地放炮，淑妃就坐在正殿前的廊下看，腿上搭着厚重的皮毛毯子。见淑妃被逗得心情极好，那几个太监就来了劲,一挂接着一挂地点,打从天亮起,鞭炮声就没停过。
噼里啪啦的,一阵连着一阵,红纸的碎屑炸得四处都是，密密麻麻地在雪地上覆了一层。
一大早，整个宫里就数鸣鸾宫最热闹。
白芨在侧,给淑妃斟上了暖身的热茶。旁边的小宫女笑着打趣道：“人人都要等三十晚上才放鞭炮呢,偏咱们宫里赶早儿。”
淑妃坐在铺着虎皮的椅上，慢条斯理地娇声一哼：“本宫自然想什么时候放就什么时候放，即便不过年节，本宫想放鞭炮看，谁敢拦我？”
周围众人自然笑着应和她，将淑妃夸得满面喜气。
没多久，君怀琅就领着君令欢从东侧殿出来，往淑妃这儿来。淑妃命人给他们端了桌椅点心,叫他们一同在侧,陪着自己瞧热闹。
“姑母怎么知道,令欢最爱看放炮啦！”君令欢高兴地偎在淑妃身侧说道。
淑妃笑着揉了一把她的头发：“本宫还能不知道？待到了今天晚上，宫里还要放烟花呢,到时候叫你哥哥领着你，上高楼上看去。”
君令欢一听到烟花，双眼都在放光,冲着淑妃连连点头：“好啊！”
君怀琅闻言，却是往西侧殿看了一眼。
今日鸣鸾宫张灯结彩，四下挂着红绸和灯笼，前院里一片火红的鞭炮碎屑，一片热热闹闹。
倒是西侧殿，一如往日的门窗紧闭。
他不知道，西侧殿内此时死寂一片。
隔着紧闭的门窗，外头的鞭炮声能隐约传进来，听起来热闹又喜庆。而进宝跪在薛晏面前，大气都不敢出。
薛晏手里握着一封密信。
这是进宝今日一早赶往西定门去取回来的。昨天晚上他守夜时，看到了西定门门口发出的信号。那信号来自薛晏的死士，平日里除了定时的交接之外，若宫外有急报，他们就会在西定门的方向发射这样的信号。
故而进宝一大早，便怨声载道、骂骂咧咧地顶着大年三十的寒风，跑了一趟西定门。
给他这主子卖命，可真是太受罪了。
不过，等接到那封密信的时候，进宝便骂不出口了。
“此信事关主子生母的死因。”那死士在将信交给进宝的时候说。“切勿多言，将信带到即可。”
进宝诺诺应是。
他将信带回来，就见主子默不作声地看信，半天都没有动静。
进宝心下犯嘀咕，只觉自家主子也怪惨的。谁会赶着在大过年的时间，收到亲娘的死因呢？
进宝心下有些同情，不过更多的还是忐忑。
主子看起来心情并不太好的样子，也不知会不会拿自己这奴才撒气。
进宝提心吊胆地等了半天，时不时寻机会偷瞄一眼。半晌后，他听到薛晏发出了一声轻飘飘的笑。
“吴顺海，还真是好样的。”薛晏的声音低哑而轻缓，消散在窗外噼里啪啦的鞭炮声中。
他缓缓将那封信叠了起来，凑到桌前没燃尽的烛火上，一点一点地烧去了。
这宜婕妤，可算是给了他不小的惊喜。
本是查出了她与钦天监灵台郎有私，死士们便顺藤摸瓜，想寻出更多有用的消息来。却未曾想，有用的消息只找出一条，就又有了别的发现。
宜婕妤当年，在他母妃死的前后几年，都和东厂有来往。
原来，是吴顺海被宜婕妤买通，给他母亲下了药。只因剂量没掌握好，所以留下了他的一条命。不过，宜婕妤还是信守承诺，事成之后，将害死了主子的吴顺海保到了东厂。
如今，在东厂爬上高位的吴顺海，又为了让东厂东山再起，涕泗横流地找到自己，说什么为了旧日的主子，要为自己保驾护航。
这没根的奴才，还真是有本事得很。想必他以为，自己会到死都不知道，这个同自己示好的老奴才，就是他生母的杀身凶手。
薛晏轻描淡写地笑了笑。
他从没见过自己的母亲，从小在军营中长大，也没什么所谓“亲人”、“家”的概念。他只觉被个老奴才试图戏耍，有趣得很，想同他斗斗法，将这老奴一点点磋磨致死，告诉他什么样的人是他不该招惹的。
进宝小心翼翼地看了他一眼。
门窗关着，屋里还有些昏暗。一跳一跳的烛光映照在他主子脸上，总显得阴森森的。尤其那盯着火焰的目光，又冷又狠，看得进宝都毛骨悚然。
是……因为亲娘的死吗？
他小心翼翼地劝了一句：“主子，逝者已矣，您也不必过于悲伤。大过年的，您还是高兴一些……”
薛晏抬眼看了他一眼。
那眼神里，哪有半点悲伤。那眼神中带着嗜血的兴奋，阴戾可怖，活像闻到血腥味的豺狼。
进宝心里一哆嗦。果然，他就不该拿正常人的思维，去揣度他这活似阎王的主子。
说错了话，进宝急匆匆地想从哪儿找补回来。
他眼睛滴溜溜地一转，四下搜寻一圈，立马锁定了薛晏的枕头。
“主子！今儿个大年三十，您将世子殿下送您的那块玉佩戴上吧！是锦鲤呢，多喜庆！”进宝连忙开口道。
果然，那双琥珀色的眼睛一愣，紧接着，便云开雾散，蕴藏其中的血腥和狠戾，渐渐淡去了。
“嗯，拿来吧。”他听到薛晏吩咐。
进宝也算摸出了门道。
这位爷，通身都是逆鳞，谁都碰不得。唯一一个可以顺毛撸的地方，就是和世子殿下相关的地儿。
想来也是，那位活菩萨，救苦救难的，连这位恶鬼也能度化。
进宝见状，连忙狗腿地跑到薛晏的床边，将枕头下压着的红封取了出来，双手递给他。
果不其然，他主子没拒绝。
甚至他主子将烧到一半的密信，就这么放在桌上，低头系玉佩去了。
通透的一只青玉锦鲤，盈润温和，挂在薛晏身上显得颇有几分违和，活似阎王穿袈裟，怎么看怎么别扭。
但也不知是不是错觉，那青玉盈润的光，竟也反射了两分，到薛晏那双冷厉的眼里。
将那对没什么温度的琥珀色眼睛，都映出了几分温和清润的色泽。
进宝出了会儿神，便连忙狗腿地上前，替薛晏将后半张密信烧了。
薛晏这才分出了两分注意力，落到了进宝身上。
他想起密信上的另外两条信息。
一个是说，宜婕妤宫中无人知道她和灵台郎的关系，他们二人互通有无，向来都是宜婕妤借着礼佛的名头，在佛堂后挨着钦天监的那条小道上与灵台郎相会。
第二条说，进宝的亲娘染了肺疾，没钱治病，问薛晏当如何处理。
薛晏低头，拨弄了一下身侧的那只青玉锦鲤。
“一会自己到库房里支些银子。”他摆弄着腰侧的鲤鱼，握在手中有一下没一下地摩挲着，淡淡道。“要多少拿多少，送出去给你母亲治病。”
进宝一愣。
他家里前两日才送信进来，说他娘这两日咳嗽得有些厉害，想让他送些银子出去。但进宝手头不怎么宽裕，拿不出钱来，只好等着待年后得了赏赐，再一并送出去。
却没想到，主子连这都知道？
他家里人并不知道那些死士的存在，他本以为，自己家里的人只是作个胁迫而已，却没想到这样的事，他们也会报来宫中。
……还会分心帮自己的忙。
进宝头一次有了种，自己不光是个用了就丢的工具，而是被他们当成了自己人的感觉。
他的眼眶顿时有些发烫，跪倒在地道：“奴才替娘多谢主子！”
薛晏却瞥了他一眼，分毫不当回事。
他不过是刚才忽然想起了小孔雀罢了。
他忽然想到，如果是小孔雀知道了这件事，一定要想方设法地把进宝的娘治好的。自己虽没这个闲心，却不知为何，不太想做违背小孔雀的想法的事。
不过是一点钱罢了，一句话的事。
他站起身，绕过了跪在地上感激涕零的进宝，走到镜前，侧身照了照。
他衣服多为深色，气质又沉冷，这玉佩戴在他身上，看起来并不怎么合适。不过薛晏盯着那玉佩看了一会儿，面上却露出了个笑容。
就在这时，敲门声响了起来。
薛晏瞥了进宝一眼，进宝便连忙连滚带爬地起身，跑去开门。
门一打开，外头的鞭炮声便热热闹闹地涌了进来。君怀琅站在门口，穿了件软红的大氅，微微一笑，清冷的面上都染了两分过年的喜气。
“五殿下在吗？”君怀琅笑着问道。“姑母喊他一同去看放鞭炮呢。”
薛晏一听就知道，肯定是君怀琅自己来的。他总将自己的想法套到淑妃身上，每次都蹩脚得很，却总以为自己看不出来。
不过他什么都没说，单手扯过披风，走上前来。
“来了。”他停在了君怀琅面前。
“你把玉佩戴上了？”他一走近，君怀琅就眼尖地看见了他身侧的玉佩。他打量了几眼，笑着说道。“还是合适的，我的眼光果然不错。”
“我这里也有一个要给你。”薛晏说着，从袖中取出了一个红封，有些生涩地开口道。“过年好。”
进宝在旁边，眼尖地看到了。
不同于那些包着银两元宝的红包那般形状分明，那只红包平平整整的，厚度还特别惊人。
进宝一眼就看出了那红包里装的都是银票。他替薛晏收拾过库房，对他手里有多少钱，也算知根知底。
……瞧着那厚度，想来这位主子除了留下养死士的钱，已经将自己的私库掏得七七八八，不剩什么了。